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La médaille de la gendarmerie nationale est décernée au personnel dont le nom suit :

A titre exceptionnel

M. CAVALLIER (Bertrand), général de division en 2e section, en reconnaissance de ses activités et travaux

remarquables ayant conduit à donner une impulsion décisive au service général de l’arme.

Art. 2. – Le présent arrêté sera publié au Bulletin officiel des décorations, médailles et récompenses.

Fait le 30 janvier 2026.

CATHERINE VAUTRIN

C’est ce 8 juillet, lors de la cérémonie de remise des brevets aux gendarmes de la 4ᵉ promotion du diplôme d’arme rénové que le directeur général, le général d’armée Hubert Bonneau, a décoré l’ancien chef du CNEFG (2001-2006). Le général Cavallier qui est l’un des rares généraux à pouvoir arborer le brevet d’expert en intervention professionnelle (*) – et à réussir à 68 ans le parcours de la très exigeante piste rouge du CNEFG – a été décoré devant un parterre fourni de gendarmes mobiles, d’anciens commandants ou cadres instructeurs de Saint-Astier. Parmi ceux-ci citons les généraux Stéphane Bras (commandant en second la région de gendarmerie Île de France), Bertin Malhet (inspecteur de la gendarmerie mobile et ancien commandant du CNEFG), Frantz Tavart, commandant de l’AMGN, Olivier Capelle, futur chef du CNEFG le 1er aout prochain, Christophe Brochier (commandant l’école de Tulle) les généraux (2S) Hervé Massiot, Michel Pidoux (ancien commandant du CNEFG), le colonel (H) Philippe Cholous (spécialiste du maintien de l’ordre et auteur de plusieurs ouvrages de référence sur ce sujet), les colonels Philippe Alexandre Assou, commandant du groupement de la Vienne, et Olivier Casties, commandant le groupement de gendarmerie mobile II/6 de Hyères et le major (R) Ronan Coat, expert en intervention professionnelle, ancien cadre du CNEFG.

Pour comprendre le parcours et l’engagement militaire de Bertrand Cavallier, fils, gendre, frère, beau-frère et père de gendarmes, il faut se plonger dans son histoire familiale fortement marquée par le métier des armes. D’abord son grand-père Eugène, officier de la coloniale. Son père, Pierre, officier de Gendarmerie ayant notamment commandé la compagnie de Saint-Claude (Jura), et ayant terminé dans le Vaucluse comme commandant en second du groupement, lui a montré la voie ainsi qu’à son frère cadet, Philippe, qui a quitté l’Arme au grade de lieutenant-colonel au terme d’un parcours marqué par les opérations extérieures. Engagé dans un RIC (régiment d’infanterie coloniale) dans la fameuse première armée, Pierre Cavallier est blessé grièvement entre Mulhouse et Colmar lors d’un assaut. Il combat ensuite en Indochine dès 1945 où il effectue deux séjours au cours desquels il est décoré de la croix de guerre avec plusieurs citations. C’est là qu’il découvre avec étonnement mais aussi admiration ces gendarmes patrouillant à deux au coeur des zones les plus dures, et que naît son intérêt pour cette armée. Devenu sergent-chef, il réussit le concours de l’ESMIA, et choisit l’infanterie pour rejoindre à la sortie de l’école d’application les chasseurs alpins. Dès 1954, lieutenant, il est déployé en Algérie, en zone opérationnelle à la tête d’une compagnie. En 1956, il intègre l’EOGN à Melun. Au sortir de cette scolarité, Pierre Cavallier fait partie des rares volontaires pour être affecté en Algérie, où il sert, en gendarmerie mobile, successivement en Kabylie puis dans l’Algérois. Plusieurs fois cité, il vit difficilement les déchirements profonds qui marquent cette époque, notamment au sein de l’armée française. En 1963, à partir des effectifs de trois escadrons dissous en Algérie, il devient le premier commandant de l’escadron de gendarmerie mobile de Chatellerault nouvellement créé. Le jeune Bertrand, né à Melun, évolue dans cette ambiance troublée dont il conservera des souvenirs marquants dont l’attaque de la caserne, et le départ précipité vers l’aéroport d’Alger au milieu des flux de Pieds noirs forcés de tout abandonner.

Si la direction générale de la Gendarmerie – qui le consulte régulièrement- a décidé d’honorer le général Cavallier quinze ans après son départ, c’est pour son parcours dans la Gendarmerie avant son départ mais aussi depuis, pour son implication constante et jamais démentie au service de l’Arme. Dans ses interventions sur les plateaux de télévision ou dans ses articles, interviews dans la presse écrite (Atlantico, La revue du Trèfle, la Voix du Gendarme notamment) cet ambassadeur de la Gendarmerie n’a de cesse de mettre en avant l’institution et de vanter son modèle, son organisation et son savoir-faire que ce soit dans le maintien de l’ordre ou la police judiciaire et de la défendre lorsqu’il en est besoin. Intervenant régulier à l’école de guerre, à l’académie militaire de la Gendarmerie (AMGN) et dans d’autres lieux, Bertrand Cavallier partage son expérience, mais aussi sa vision de la Gendarmerie en prônant inlassablement une militarité renforcée et un commandement militaire revendiqué et assumé. Depuis plus de dix ans, avec l’ONG suisse Coginta, dans le cadre de projets de l’UE principalement mis en oeuvre en Afrique, Bertrand Cavallier promeut le soutien aux gendarmeries soeurs dont l’engagement est essentiel à la protection des populations et à la préservation de la stabilité face aux nouveaux périls. Il a également contribué au développement des relations entre la Gendarmerie et l’académie de la police suisse de Savatan commandée par le colonel Alain Bergonzoli.

Précurseur, visionnaire, l’officier, qui aime écrire et conceptualiser est à l’origine de la création de la Force de Gendarmerie européenne. Alors chef du CNEFG, c’est lui qui l’a en effet initié lors de la visite de la ministre des armées Michèle Alliot-Marie au centre en mars 2003. Lorsqu’il était chef du bureau défense à la DGGN, il a joué un rôle déterminant dans l’évolution du concept de gestion de crise de l’Union Européenne (volet civil, restauration de la sécurité, développement des capacités de police; force de police européenne).Le général Cavallier a été aussi l’initiateur des PI2G (peloton d’intervention de 2ème génération) préfigurant les antennes GIGN.

Passionné, il est capable de fulminer contre un grand quotidien national qui illustre régulièrement des sujets gendarmerie avec une photo de la Police nationale ou contre un syndicaliste qui a omis de citer la gendarmerie lors d’une opération où elle était présente.

Un parcours marqué par de nombreux commandements opérationnels

Ayant baigné dans le milieu militaire dans une famille très patriote, c’est tout naturellement que Bertrand Cavallier, s’est orienté vers le métier des armes en effectuant ses premiers pas sous l’uniforme à l’Ecole militaire préparatoire d’Aix-en-Provence, en 1974.

En 1976, il intègre l’École Spéciale Militaire de Saint-Cyr et effectue son séjour en corps de troupe comme sergent au 152ème régiment d’infanterie (les diables rouges). Très bien classé, il rejoint l’École des officiers de la Gendarmerie Nationale à Melun (77) après avoir été tenté par la Légion étrangère ou les troupes de Marine. Pendant sa scolarité, il obtient un diplôme d’histoire militaire qu’il complètera par la suite par une maitrise d’histoire.

Lieutenant en 1979, il est affecté à l’escadron 2/15 de gendarmerie mobile de Bron (69) en qualité de commandant de peloton. Il y noue des relations indéfectibles de camaraderie avec les hommes de son unité qu’il revoit aussi souvent que possible. Ce passage dans la gendarmerie mobile sera déterminant pour la suite de son parcours.

Promu capitaine en 1983, il a l’honneur et la joie d’être choisi pour être officier instructeur à l’École Spéciale Militaire de Saint-Cyr. Il a en charge la formation morale, tactique et technique des élèves officiers. Certains des élèves de la promotion Gaucher, dont le préfet de région Jacques Witkowski, les généraux (2s) Laurent Tavel (ancien commandant de la région Auyvergne Rhône-Alpes), Patrick Valentini (ancien comgend de Guyane), Pierre Liot de Norbecourt (ex-directeur des opérations de la DGSE), Philippe Boutinaud, (ancien commandant de la BSPP), Bertrand Boyard (ancien chef de la brigade franco-allemande) …en conservent des souvenirs impérissables.

En septembre 1985, il prend le commandement de la compagnie d’Annecy (74). À la tête de cette unité, il se distingue à plusieurs reprises, en particulier en qualité de directeur d’une enquête permettant le démantèlement d’un gang de criminels auteurs de cinq meurtres de personnes âgées, mais également par la neutralisation par arme à feu d’un auteur de home-jackings violents.

Le 1er janvier 1989, il rejoint l’état-major de la Légion de gendarmerie départementale Rhône-Alpes à Bron (69) en tant que chef du bureau instruction et défense et est promu au grade de chef d’escadron le 1er mars 1989.

Du 1er septembre 1992 au 31 août 1993, il rejoint l’école militaire à Paris en qualité de stagiaire à l’École de guerre.

Le 1er septembre 1993, il retrouve la gendarmerie mobile et prend le commandement du groupement de gendarmerie mobile II/2 Mont-de-Marsan (40) avec lequel il effectue de nombreuses missions de maintien de l’ordre, en métropole et dans les départements et territoires d’outre-mer (Guadeloupe, Nouvelle-Calédonie).

Il s’implique par ailleurs de façon très soutenue dans la réforme de la doctrine d’emploi de la gendarmerie mobile, de son organisation (initiation du PI…) et de ses équipements et est promu au grade de lieutenant-colonel le 1er mars 1994.

Le 1er juillet 1996, il prend la tête du groupement de gendarmerie départementale des Pyrénées orientales (66), dont l’un des axes forts est l’intensification de la coopération transfrontalière, en particulier avec la Guardia Civil espagnole.

Il rejoint le 1er mai 1998 la légion de gendarmerie départementale de Corse à Ajaccio (2A) en qualité de chef d’état-major, dans un contexte exceptionnel visant à rétablir l’état de droit. Il propose alors la création du Groupe de pelotons de sécurité (GPS) qui réunit les trois fonctions d’intervention, observation-renseignement et protection, ainsi que le renforcement de la Section de recherches dans ses capacités en matière d’enquête financière.

Dans la terrible affaire des paillotes, s’étant initialement fermement opposé à un projet d’action clandestine de destruction par le feu d’une paillote, il brave les consignes de sa hiérarchie lui intimant de se taire. Son témoignage contre le préfet Bernard Bonnet et le colonel Henri Mazères sera déterminant dans l’enquête et la condamnation des instigateurs. Cette affaire a failli être fatale à la Gendarmerie, une dissolution de l’Arme ayant été évoquée. Il voue une grande reconnaissance au général d’armée Yves Capdepont qui fut alors l’un des très rares généraux à lui apporter son soutien.

Le 16 juillet 1999, il est affecté en qualité de chef du bureau défense à la DGGN. Dans ces fonctions, il joue un rôle déterminant dans l’évolution du concept de gestion de crise de l’Union Européenne (volet civil, restauration de la sécurité, développement des capacités de police; force de police européenne). Par ailleurs, en liaison avec la division emploi de l’EMA, il participe activement aux travaux relatifs à l’engagement de la gendarmerie aux côtés des armées, plus particulièrement de l’armée de terre, dans les opérations extérieures (Ex-Yougoslavie, RCI) ainsi qu’à la pérennisation de la prévôté.

Le 1er juillet 2002, le colonel Cavallier prend le commandement du Centre National d’Entraînement des Forces de Gendarmerie à Saint-Astier (24). Sous son impulsion, cette école qui accueille plus de 1000 stagiaires français et étrangers par s’impose à son initiative comme centre d’excellence européen de l’ordre public. Le CNEFG initie et développe notamment une coopération avec la gendarmerie roumaine qui perdure aujourd’hui ainsi qu’avec la garde nationale ukrainienne. Il développe aussi le concept de la violence globale qui impose d’adapter l’entraînement des gendarmes.

Le centre accueille pour la première fois en 2006, l’association des journalistes de la défense (AJD) pour un stage d’information sur le maintien de l’ordre de haute intensité portant sur les engagements en France et dans le cadre des opérations extérieures. Ce stage sera pérennisé et depuis 2006, ce sont des dizaines de journalistes qui ont été accueillis à Saint-Astier.

Pendant son commandement du CNEFG, le colonel Cavallier, participe de façon très active à la conception de manœuvre de l’opération de maintien de l’ordre montée à l’occasion du sommet du G8 à Evian, en juin 2003.

Le 1er août 2007, il prend le commandement de la Région de Gendarmerie de Picardie à Amiens (80). Il y pratique une politique de ressources humaines innovante et contribue par ailleurs aux réformes nationales en cours portant sur l’organisation du service des unités territoriales.

Il est nommé général le 1er janvier 2009 et en juillet suivant, il est affecté comme sous-directeur des compétences (recrutement-formation) au service des ressources humaines de la DGGN. Il reçoit du Dggn, le général d’armée Roland Gilles, pour mission de rénover en profondeur la formation de l’ensemble des personnels, en réaffirmant notamment l’identité militaire. Dans ce poste, il initie notamment un parcours innovant de formation des gradés, ainsi que des officiers issus du rang, la restauration du stage de diplôme d’état-major, et supervise la mise en oeuvre du recrutement des sous-officiers par voie de concours. Il est également en charge de la mise en condition opérationnelle (MCO) des unités constituées et personnels de gendarmerie déployés en Afghanistan.

À sa demande, à 54 ans, en désaccord sur l’évolution du positionnement de la gendarmerie, et le processus insidieux de sa démilitarisation, il quitte le service actif et rejoint la deuxième section des officiers généraux.

Un ambassadeur de la Gendarmerie à l’étranger

Bertrand Cavallier a conduit de multiples missions à l’étranger durant son parcours dans l’Arme, Jordanie, Bosnie-Herzgovine, Ukraine, Russie et participé à des stages dans des unités de police d’autres pays comme aux Etats-Unis.

Il a en particulier conduit une mission d’assistance à la gendarmerie cambodgienne (contribution à l’élaboration du code de procédure pénale, à la loi sur la gendarmerie cambodgienne, organisation de l’Etat-major, formation des unités opérationnelles…)
Il a également été expert européen dans le cadre du programme PHARE au profit de la gendarmerie roumaine (modernisation et mise en conformité avec les standards européens)

Titulaire du brevet des Spetsnaz ukrainiens

Instructeur en intervention professionnelle, instructeur commando, titulaire des brevets parachutistes français et allemands, Bertrand Cavallier est un des très rares militaires français à avoir passé les épreuves pour obtenir le brevet des Spetsnaz ukrainiens.

(*) Brevet d’instructeur agrémenté des étoiles bleu, blanc, rouge. Est attribué aux instructeurs en intervention professionnelle affectés au CNEFG pendant cinq ans minimum.

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Le général Eric Lamiral, précédent commandant du CNEFG, avait également fait le déplacement depuis Paris. Le général de division (2S) Bertrand Cavallier était excusé mais a fait savoir qu’il irait faire la piste “Breit” dès que possible afin de participer à l’hommage

La cérémonie a commencé par une prise de parole du général Bertin Malhet, commandant du CNEFG, suivie de celles du général Stéphane Bras et du chef d’escadron (ER) Bernard Gavois, ancien instructeur du CNEFG, qui ont tous deux rendu hommage à l’ami et au militaire passionné.

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Après le dépôt d’une gerbe par la famille et le chant de l’Edelweiss, chanson des troupes de montagne, l’épouse, les parents et les enfants de Yannick Breitenstein se sont succédé au micro pour évoquer sa mémoire avant une fin de cérémonie au son de “la légion marche » qui était l’air militaire préféré de Breit.

Eclaireur skieur, instructeur commando, expert en intervention professionnel et franchissement, parachutiste etc..

Originaire d’’Alsace où il était né en septembre 1970, “Breit” était un montagnard aguerri et très expérimenté. Titulaire de la très exigeante qualification de chef de détachement haute-montagne, obtenue à l’école militaire de haute-montagne de Chamonix (EMHM), il avait fait un long passage au 159 ème régiment d’infanterie alpine (RIA) de Briançon où il s’était engagé en 1989. Avec “le Régiment de la neige”, il avait acquis les brevets d’alpiniste et de skieurs militairs (BASM), le brevet de qualifications des troupes de montagne (BQTM) été et hiver, les brevets de chef de détachement haute-montagne été et hiver, le monitorat des techniques commando et avait projeté quatre mois à Mayotte en 1991 et quatre mois en Somalie en 1993. Il avait quitté en 1999 le 15/9 où il servait à la section de renseignement, unité d’élite du régiment ayant succédé à la section d’éclaireurs skieurs et ancêtre des groupements commandos montagne, avec le grade de sergent-chef, pour intégrer directement la Gendarmerie. 

Sorti de l’école de Montluçon en septembre 2000, il avait commencé son parcours par l’escadron de montagne 22/5 d’Annecy au peloton d’intervention avec lequel il a participé à des déplacements en Nouvelle-Calédonie et à la Réunion. En 2004, il a rejoint la gendarmerie départementale et retrouvé les Hautes-Alpes à la brigade de Château-Ville-Vieille dans le massif du Queyras avant de gagner le département instruction du CNEFG de Saint-Astier pour un bail de cinq ans comme instructeur. 

Il y avait acquis de multiples qualifications : instructeur puis expert en intervention professionnelle et en franchissement opérationnel, instructeur commando, brevet parachutiste, moniteur des techniques d’intervention opérationnelles rapprochées  (TIOR), directeur de mise en oeuvre des explosifs, conducteur VBRG, pilote d’embarcation, secouriste au combat, ..

D.C

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C’est donc très symboliquement sur la place d’armes du CNEFG de Saint-Astier, que le général Petillot a décrit dans son ordre du jour comme “matrice d’excellence où nos escadrons forgent et éprouvent leurs aptitudes opérationnelles, où ils renforcent leur cohésion, aguerrissent l’esprit et durcissent le corps de leurs militaires” que les deux premiers escadrons ont reçu leur fanion des mains de leurs commandants de groupement en présence d’un aréopage de généraux (*). “Depuis 1969, c’est dans cette maison-mère que chacun, conforte valeurs et discipline pour que, toujours, “force reste à la loi” a encore dit le major général qui s’est adressé aux militaires :“ C’est désormais derrière vos chefs investis et autour de vos fanions que se forgent votre cohésion, votre discipline, votre efficacité. Que se forge ce qui fait votre légitimité et votre force !”

Un moment historique pour la gendarmerie mobile

Puis le général Petillot, qui lui a même commandé un escadron de gendarmerie mobile, s’est adressé aux deux commandants d’unité, les capitaines Frantz Benard et Thibaud Cerne, respectivement à la tête de l’EGM 211/1 et du 12/9. “Vous prenez vos commandements dans un moment historique pour la gendarmerie mobile. À vos escadrons, s’ajouteront très bientôt cinq autres, dans un mouvement de renforcement de la gendarmerie mobile inédit depuis un demi siècle;

À votre responsabilité de chefs militaires s’ajoute donc celle de poser les bases solides d’unités opérationnelles au service de la France, au service de nos lois et au service de nos concitoyens. C’est là votre mission. Elle se résume dans la formule d’investiture, point d’équilibre de notre institution au service de la Nation. Cette formule qui fixe l’impératif de votre action : commander pour le bien du service !”

Soulignant “la réactivité et à la mobilisation remarquables des chaînes RH, logistique et immobilière”, le major général a estimé que la création de ces deux escadrons “concrétise les efforts consentis par l’ensemble de la gendarmerie mobile, par nos états-majors, par nos formations administratives, par nos centres et nos écoles”.

Enfin, le général André Petillot, a évoqué le Centaure, le nouveau blindé.

“Dans une société fragilisée par des crises et des chocs plus durs, par des adversités plus violentes, votre montée en puissance traduit l’adaptation nécessaire de la gendarmerie mobile. Elle s’adapte pour intégrer de nouveaux matériels, essentiels à sa mission. Les nouveaux véhicules de maintien de l’ordre augmenteront nos capacités de manœuvre et de projection. Les Centaure démultiplieront la protection, tout en vous en offrant de nouvelles possibilités techniques et tactiques. »

(En présence des généraux de corps d’armée Pierre Cazaubielh, commandant les écoles de la Gendarmerie, Xavier Ducept, commandant la région Ile-de-France, Samuel Dubuis, commandant la région Nouvelle-Aquitaine, Olivier Courtet, commandant la région Hauts-de-France et du général de brigade Bertin Malhet, commandant le CNEFG).

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“Je n’ai jamais vu de telles funérailles. Cette immense communauté de fraternelle camaraderie présente pour dire À Dieu à Thierry et soutenir sa famille. Toute cette aristocratie de la Gendarmerie, au-delà des grades, celle du cœur, de l’honneur, de l’engagement…entourant son cercueil” nous a confié le général (2s) Bertrand Cavallier, extrêmement ému à l’issue de la cérémonie au cours de laquelle, il a lu l’éloge funèbre (à lire ci-dessous) qu’il avait rédigé à la demande du défunt qui avait organisé ses obsèques avant son départ.

Étaient présents autour de Sarah, son épouse, et de ses trois fils, tous militaires et en tenue – Ugo en Gendarme (escadron 26/2 de Bouliac), Paul en sergent parachutiste du 17ème RGP, et Tom en élève sapeur-pompier de Paris – la grande famille de la mobile et du CNEFG de Saint-Astier, mais aussi de très nombreux camarades de la gendarmerie départementale, de l’armée de Terre, des CRS et du monde civil, Thierry Pignon étant très connu bien au delà de l’Arme.

(*) Les généraux de corps d’armée Pierre Casaubieilh, commandant des écoles de la Gendarmerie, Bertrand Soubelet (2s), les généraux de division Vincent Barbey, commandant en second de la région Nouvelle-Aquitaine, Bertrand Cavallier (2s), et Michel Pidoux (2s), les généraux de brigade Stéphane Fauvelet, commandant en second de la région Pays-de-Loire, Bertin Malhet, commandant du CNEFG et Hervé Massiot (2s).

Extraits de l’éloge funèbre du général Cavallier

“Je vais m’adresser à vous tous, mais plus particulièrement à vous Ugo, Paul, Tom, pour que vous connaissiez quel fut le parcours de votre papa.

Il y a deux mois, je passais la soirée avec Sarah et Thierry. Une soirée qui m’a profondément marqué. Nous évoquions des souvenirs communs, mais surtout Thierry me parlait de sa fin prochaine avec un calme, une sérénité impressionnante. Il était prêt, porté par cette foi chrétienne intense qui donnait du sens à ce qui aurait dû communément susciter un grand désarroi, voire de la révolte. Il me parlait de son chemin de foi, du soutien de Sarah et de ses fils, et de nombre de ses frères d’armes.

Durant cette soirée, au fil de nos échanges, il me confia en me regardant avec une force tranquille son souhait de me voir prononcer son éloge funèbre. Je marquais un silence tant cette demande me prenait de court. Je ressentais alors en moi une charge profonde, et dans un instant qui me semblait hors du temps, cette suprême marque de fraternelle camaraderie dont il témoignait ainsi à son ancien chef.

Durant cette soirée, il me parla de sa vie commencée à Constance en Allemagne, son père militaire y étant affecté. Il évoqua sa carrière, ayant débuté comme gendarme auxiliaire au peloton d’élèves-brigadiers du centre d’instruction à Saint-Astier-Bergerac, avant de rejoindre en 1986 l’école de sous-officiers de Montluçon. Nous échangeâmes sur sa famille. Sarah, celle qui l’accompagne depuis plus de 30 ans, était à ses côtés et partageait également de nombreux souvenirs.

Je l’écoutais et je revoyais le jeune gendarme servant au sein du groupement II/2 de gendarmerie mobile de Mont-de-Marsan, le fameux royal two-two, dont j’avais pris le commandement à l’été 1993.

Celui qui me le fit découvrir parmi les quelques six-cents militaires que je commandais fut le Major Bastouil, ici présent, et qui était chef du groupe commandement du groupement. En fait, mais c’est une autre époque, il était un quasi second. Je pose alors une question au major : dites-moi quels sont parmi tous ces militaires, ceux qui ont l’envergure, la carrure, le potentiel pour constituer la relève de l’encadrement de la gendarmerie mobile, en l’occurrence de la 2ème Légion. Il me désigne une vingtaine de jeunes sous-officiers, pleins d’al- lant, dont le jeune Thierry. Beaucoup d’entre eux, que je dénommerai mes maréchaux d’Empire, et qui vont tous faire une belle carrière, sont là.

Le major Bastouil connaît bien Thierry Pignon car il a été son commandant de peloton de 1989 à 1993, au sein de l’escadron 8/11 commandé alors par Bertrand Soubelet, escadron rebaptisé 22/2. Selon lui, le jeune sous-officier Pignon perce d’emblée par son caractère très volontaire, sa grande fiabilité dans l’exécution des missions, sa belle allure, sa loyauté, sa politesse, et son rayonnement parmi ses camarades. Et bien évidemment, sa condition physique exceptionnelle. Le jeune gendarme Pignon, ayant, fait rare, intégré très rapidement l’Equipe légère d’intervention (ELI) de son unité, s’est déjà distingué sur le plan opérationnel en participant de façon active à l’arrestation d’un individu dangereux, le 9 octobre 1989 à Cap-Breton, dans le cadre d’une enquête sur commission rogatoire.

C’est durant cette période que vont se tisser des liens indéfectibles entre le major et son jeune poulain. De ces liens si particuliers qui se tissent dans le monde militaire entre l’ancien et le jeune. Et toute sa vie, Thierry Pignon considérera le major Bastouil, figure du deuxième groupement de GM, comme son père spirituel.

C’est lui qui le pousse pour passer rapidement le diplôme d’arme qu’il réussit en 1992 en se classant parmi les tout premiers. Cette même année, alors déplacé en Nouvelle-Calédonie, membre très actif de l’ELI, il est héliporté sous l’urgence à Lifou et engagé dans la foulée pour intervenir dans le cadre de confrontations armées entre deux tribus.

En 1995, il obtient le très convoité brevet de moniteur d’équipe légère d’intervention, et intègre ainsi la famille de l’intervention, qui va devenir en 2002 celle de l’intervention professionnelle. Thierry Pignon, devenu faisant fonction, rôle dévolu à un jeune diplômé du DA, va également être très impliqué dans la formation, d’autant qu’il ne cesse de compléter ses compétences (secourisme, sauveteur nautique…). Il est un des piliers des fameux stages ELI organisés à Mont-de-Marsan par l’adjudant Martin Marco. Il se distingue également dans le domaine associatif. Il sera dans toutes ses affectations un élément moteur dans l’activité des clubs sportifs et de loisirs de la gendarmerie et dans l’animation des comités des fêtes. Autre marque de sa générosité, de son dévouement à l’autre. J’ai alors des contacts directs avec ce sous-officier d’élite, que j’apprécie notamment pour son esprit militaire, et son engagement opérationnel. Ainsi, dans la nuit du 30 octobre 1995, dans le cadre de l’intervention d’urgence du groupement, déclenché suite à des manifestations très violentes organisées à Bordeaux par la confédération des artisans et des commerçants, il intervient pour dégager un fonctionnaire de police des renseignements généraux isolé et pris à partie par les émeutiers.

J’apprécie également ce sous-officier pour sa franchise. Il dit ce qu’il pense. J’identifie par ailleurs chez lui de fortes convictions qu’il affiche sans détours, en particulier, mais cela ne devrait pas étonner chez un militaire, son amour de sa patrie.

Dans Thierry Pignon, il y aussi cette autre dimension. Celle du mari et bientôt du chef de famille. (…) Tous ceux qui ont connu Thierry savent l’importance essentielle qu’il donnait à sa famille, son épouse qu’il adorait et leurs trois fils, Sa femme, ses trois fils, cette parcelle de France comme le disait le général de Gaulle, constituent une cellule fondamentale qu’il protège. Très engagé dans l’éducation de ses trois garçons, il leur inculque les valeurs fondamentales, et notamment ce culte de la France. Ne va-t-il pas lorsque visionnant un match des cinq nations, alors que les joueurs et le public entonnent la marseillaise, demander à ses fils de se lever !

La vie est structurée par des rites qui portent vers le sacré. Il y a les rites militaires. Mais il y a aussi ceux qui forgent des citoyens, des patriotes. Récemment, il se hissait hors de son lit d’hôpital lorsque l’hymne national résonnait dans un stade voyant l’équipe de France de rugby affronter une équipe adverse.

En 1997, il est promu maréchal-des-logis-chef et est affecté en fin d’année à l’escadron 25/2 de Mirande où il servira deux ans. Au sein de l’Eli, il poursuit cette vie de mobile marquée par le rythme des déplacements et des interventions.

Le premier février 2000, après une sélection rigoureuse, il rejoint Saint-Astier, pour servir au sein de la division de perfectionnement de la gendarmerie mobile (DPGM). C’est là que débute une nouvelle aventure intimement liée à celle du Cnefg, alors porté sur les fonds baptismaux, qui voit notamment s’imposer le concept d’intervention professionnelle mais aussi une profonde rénovation dans l’organisation et les entraînements de la gendarmerie mobile.

Affecté à la section Maîtrise avec arme de l’adversaire (MAAA), mais comme ses camarades, engagé dans l’ensemble des activités du Centre, il fait partie de ce clan solide et enthousiaste que je rejoins en 2002 et qui va diffuser au sein de la Gendarmerie une nouvelle culture opérationnelle d’excellence incluant certes des savoirs-faire innovants mais également un savoir-être militaire revigoré.

Remarquable pédagogue, il poursuit tout le cycle de formation en intervention professionnelle et en franchissement opérationnel, formation consacrée en 2008 par l’obtention du brevet d’expert en IP réservé à l’élite des instructeurs.
Il franchit par ailleurs les différents grades à un rythme rapide. Promu adjudant en 2001, il accède cinq ans plus tard au grade d’adjudant-chef, et passe dès l’année suivante le concours de major qu’il réussit brillamment.

Si les stagiaires retiennent du formateur un grand professionnalisme, un sens profond de l’équité et beaucoup de considération – Thierry n’a jamais adopté une position haute -, ils conservent également le souvenir d’un instructeur affichant cette réserve, cette certaine distance que doit conserver un maître par rapport à l’élève. Pour son savoir-faire et son savoir-être remarquables, il est félicité le 16 mai 2005.

Cette même année, je le note ainsi : “Gradé supérieur, instructeur IP de haute valeur, qui figure parmi l’élite de sa catégorie. Assume de manière remarquable sa mission de formation”. En mentionnant un potentiel d’officier.

Cependant, derrière ce côté très sérieux, ses camarades instructeurs connaissent l’autre facette de Thierry. Sa jovialité, son bonheur de vivre, son sens de l’humour, et son penchant pour se livrer à des facéties. (…)

Ce sens élevé des relations, Thierry le démontre également auprès des stagiaires étrangers, lors des fameux stages de la force de police européenne. Il fait partie de ceux qui s’impliquent y compris sur leur temps personnel pour les accompagner durant leur séjour en France. A l’occasion du 4ème stage de la FPE, il est félicité pour son engagement total, son efficacité dans la préparation et la conduite des exercices techniques.

S’agissant de l’étranger, il effectue une mission au Tchad en avril 2005 pour former les unités de maintien de l’ordre de la gendarmerie tchadienne.

À compter du 1er septembre suivant, preuve de son très large domaine de compétences, il rejoint la division de maintien de l’ordre et s’investit dès lors dans la formation et l’évaluation des pelotons d’intervention de la gendarmerie mobile.

Le premier août 2008, il accède selon la formule consacrée à l’épaulette, et débute sa carrière d’officier en étant affecté à la tête du premier peloton, soit le PI, de l’escadron 46/2 de Chatellerault.
Il révèle dans ce poste toute sa dimension de meneur d’hommes et de chef opérationnel. Il suscite naturellement l’adhésion par son sens de l’écoute, son engagement et ses hautes compétences technico-tactiques. Il se distingue à plusieurs reprises, notamment lors du déplacement de son unité en Martinique d’octobre 2011 à janvier 2012, en prenant une part active dans la conduite de sept opérations judiciaires d’envergure portant sur le démantèlement de trafics de produits stupéfiants et l’arrestation en flagrant délit des trafiquants. À cette occasion, il est à nouveau félicité. À cette période, le major Christian Bastouil et moi-même le retrouverons à Chatellerault, lors du cinquantième anniversaire de la fondation de l’escadron, créé à partir de trois unités dissoutes d’Algérie, et dont le premier chef a été le capitaine Pierre Cavallier, mon père. Aux côtés de Thierry, sert un des ses fidèles camarades de Mont-de-Marsan, le major Christian Longequeue. Le 1er août 2012. Retour au Cnefg. Comme beaucoup d’instructeurs qui ont permis l’essor de ce centre d’excellence. Il est affecté à la division rétablissement de l’ordre en qualité d’officier instructeur. Mais le soldat de la loi reste plus que jamais aguerri et prompt à l’action. Ainsi, en octobre 2013, animé par un sens élevé du devoir, il intervient dans un commerce faisant l’objet d’un vol avec violence et permet l’interpellation des deux mis en cause. En septembre 2014, il est déplacé en Moldavie pour la formation IP des carabiniers moldaves. Polyvalent, donnant la meilleure image de la Gendarmerie française, il prend en charge l’engagement des moyens blindés à l’occasion des stages de formation au contrôle des foules destinés au corps des marines américains et participe au séminaire maintien de l’ordre au profit du corps préfectoral.

Le 1er juillet 2017, il prend le commandement de l’escadron 47/2 à Périgueux. A la tête de cette unité qui constitue pour celui qui a débuté jeune gendarme mobile, une consécration, il confirme toutes ses exceptionnelles qualités de commandement. Parmi ses subordonnés, il compte un jeune lieutenant qui, selon Thierry Pignon, s’affirme de la meilleure façon, en s’imposant par son prénom. Il s’agit de Jérôme Favier, un superbe lieutenant qui, alors affecté au GIGN, décédera malheureusement lors d’un entraînement. Thierry Pignon évoquait souvent le souvenir de ce jeune officier.

C’est alors une période d’intenses et très durs engagements opérationnels. L’escadron 47/2 est ainsi déployé dans le cadre de l’évacuation du site occupé de Notre-Dame-Des-Landes, en avril 2018. Très disponible et particulièrement courageux, il se distingue par son sens tactique et ses aptitudes opérationnelles avérées dans le commandement de son unité. Sa détermination et son réel mépris du danger lui valent d’être cité à l’ordre du régiment par le directeur général de la gendarmerie. Il sert sous le commandement opérationnel de deux figures du Cnefg, Richard Caminade et Hervé Massiot, alors colonels. Lors des interventions, son unité est engagée côte à côte avec l’escadron 46/2 de Chatellerault, son ancienne unité, au sein duquel un ses camarades montois mais également du Cnefg sert en qualité de commandant de PI. Il s’agit du capitaine Marc Palais.

Ces deux frères d’arme se retrouveront dans la foulée en Nouvelle-Calédonie dans le cadre de la consultation référendaire.

De retour en métropole en mars 2019, il est engagé à plusieurs reprises lors d’opérations de rétablissement de l’ordre au cours de manifestations des Gilets jaunes. Le rythme est intense. Le 47/2 est déplacé en Corse, où il se distingue à nouveau.

Durant son séjour en Nouvelle-Calédonie, il commence à avoir des douleurs au niveau de l’oreille droite.

Le diagnostic est posé en mai 2019. Thierry démarre un lourd combat au cours duquel il n’aura de cesse de vouloir continuer de servir, malgré les effets secondaires dûs aux traitements prodigués par des équipes médicales très dévouées.

Le premier février 2020, il est appelé à servir au groupement IV/2 de gendarmerie mobile à Limoges, pour seconder le commandant de groupement. Dès lors, très expérimenté, il conseille efficacement les commandants d’escadron et s’implique avec coeur dans le suivi des candidats du groupement au diplôme d’arme national, s’attachant notamment à leur faire partager nos valeurs militaires. Durant l’année 2020, instructeur reconnu à l’échelon régional, il est détaché à deux reprises au centre régional d’instruction de Nouvelle-Aquitaine à Mont-de-Marsan pour assurer la direction des stages de perfectionnement des pelotons d’intervention. Dans ce quartier Maridor où il servait 30 années auparavant, alors creuset des Pelotons légers d’intervention dits PLI qui annonçaient les Pelotons d’intervention (PI).
À Limoges, il retrouve son vieux camarade Thierry Chollier qu’il connaît depuis 1985, puisqu’ayant suivi le même peloton d’élèves-brigadiers au Ciga de Saint-Astier-Bergerac.

Malgré les récidives, démontrant une dignité exemplaire, il continue d’avancer.

Le premier avril 2022, à sa demande, soutenu en particulier par le général Casaubieilh et le général Barbey, et accueilli par le général Lamiral, il retourne à la maison mère de la mobile, à Saint-Astier. Il intègre le bureau analyse anticipation et pédagogie de la division de la formation, aux côtés du lieutenant-colonel Philippe Wingler et du chef d’escadron Louis Houël qui vont le soutenir et avec lesquels il va développer une grande complicité.  (…)

Dans ce dernier poste, il met encore toute son énergie dans notamment de multiples expérimentations d’équi- pements et de matériels, dans la conception de nouveaux espaces et moyens pédagogiques. Même en période de soins, loin du bureau, il s’attachait à suivre de près ses dossiers à partir de son ordinateur et à partager ses avis éclairés avec son équipe et ses chefs.

L’engagement de toute sa carrière lui vaut d’être fait chevalier de l’ordre national du Mérite et d’être décoré en mai 2022 de la main du général Casaubieilh, sur la grande place d’armes du Cnefg en présence de ses pairs.

Le 15 juin dernier, toujours combatif, encore altier dans sa belle tenue, il remettait les galons de sous-officier au major de la promotion sortante de l’école de Tulle.

Samedi dernier, il s’éteignait après avoir été accompagné jusqu’au bout par sa famille, soudée auprès de lui durant tout ce combat.

Nombre de camarades ont également été en soutien régulier. Ronan Coat, Louis Houël, Christian Longequeue, Marc Palais, Patrick Tardy, Philippe Ganche, Thierry Chollier, ses camarades de chambrée à l’escadron, Luc Lecadre, Philippe Perrin, Didier Mur, son médecin militaire, le docteur W., ses derniers chefs le général Casaubieilh et le général Malhet…

Comment en cette abbaye, ne pas évoquer son parcours de foi ? Thierry s’est préparé en chrétien. Il ne redoutait pas la mort. Soutenu par notre ami aumônier laïc militaire Nicolas Sachot, autre figure du Cnefg, mais rayonnant bien au-delà, il fut également épaulé par Jacky Charron, ancien instructeur au Cnefg. Jacky l’accompagnait dans ses marches dans la campagne périgourdine, arpentant ensemble dans le silence un chemin de piété. Thierry m’avait confié combien cette proximité spirituelle était importante. Ils récitaient ensemble le rosaire, allaient se recueillir dans une chapelle devant la sainte croix.

En dernier hommage, son cercueil est porté par six de ses proches, symboliquement trois officiers et trois sous-officiers, dans le cadre d’un cérémonial dont il avait précisé tout le déroulement.

Dans cette abbaye, sont venus, parfois de très loin, tous ceux qui tenaient à Thierry Pignon, tous ceux qui avaient compris quelle personne singulière il était, en ces temps troublés.

Ils sont venus soutenir sa famille, sa courageuse épouse et ses trois fils lesquels, inspirés par l’exemple de leur père, ont également choisi de servir la France, qui dans la gendarmerie mobile, qui au sein du 17ème régiment du génie parachutiste, qui, le plus jeune en s’orientant vers les pompiers militaires. Le flambeau a été transmis.

Ils sont venus aussi honorer une figure chevaleresque. Celle d’un homme intègre et enraciné, d’un mari aimant, d’un père investi, d’un gendarme passionné par la Gendarmerie, d’un combattant dévoué à sa patrie, celle d’un preux remettant son âme dans les mains de Dieu. Ils sont venus se nourrir du souvenir de son sourire, de son regard cristallin.”

L’article Le chef d’escadron Thierry Pignon accompagné à sa dernière demeure par plus de 300 Gendarmes est apparu en premier sur La voix du gendarme.

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Après l’adjudant Yannick Bretenstein, décédé dans un accident de montagne en juin, le colonel Bernard Rouchouse, mort tragiquement, le monde de l’intervention professionnelle et du franchissement opérationnel est une nouvelle fois endeuillé avec la disparition d’un instructeur connu de centaines de Gendarmes passés par les pistes de Saint-Astier. Avant de nous quitter, le chef d’escadron Thierry Pignon, a organisé son départ. Ses obsèques seront célébrées ce mardi 26 septembre à 15 heures à l’abbaye de Chancelade (24). À sa demande, c’est le général de division (2s) Bertrand Cavallier, son chef à Mont-de-Marsan et au CNEFG de Saint-Astier qui va prononcer l’éloge funèbre. (lire ci-dessous).

Formé à Montluçon en 1986 après avoir achevé son service national en Gendarmerie comme maréchal des logis, Thierry Pignon, surnommé “la pigne”, a commencé son parcours au 1er peloton de l’escadron 8/11 de Mont-de-Marsan devenu 22/2. Il y restera dix ans avant de rejoindre en 1997 le premier peloton de l’Egm 25/2 de Mirande (40). En 2000, alors major, il a intégré le Cnefg de Saint-Astier d’abord à la division intervention puis en 2005, puis à la division maintien de l’ordre. En 2008, promu officier, il a pris le commandement du 1er peloton de l’Egm 46/8 de Chatellerault. En 2012, il est revenu à Saint-Astier comme instructeur pour cinq ans. En 2017, capitaine, il a pris la tête de l’Egm 47/2 de Périgueux puis, promu chef d’escadron en 2020 , il a été nommé commandant en second du groupement de gendarmerie mobile IV/2 de Limoges. En 2022, il est revenu au CNEFG comme officier pédagogie.

Le chef d’escadron Pignon cumulait les qualifications : expert en franchissement opérationnel et en intervention professionnelle, breveté parachutiste, moniteur ELI, instructeur DRAP, (Dispositif de Retenue Autonome du Public), moniteur national de secourisme, , pilote de VAB, de VBRG, formateur relais réaction face à une tuerie de masse, formateur relais aux moyens d’effraction hydraulique, formateur relais fusil précision TIKKA, pilote d’embarcation Gendarmerie.

Titulaire d’une citation sans croix, de très nombreux témoignages et lettre de félicitations, le chef d’escadron Thierry Pignon était chevalier dans l’ordre national du mérite, et titulaire de la médaille d’outre-mer (agrafe Tchad), de la médaille d’or de la Défense nationale, de deux médailles de la sécurité intérieure échelon bronze, de la médaille de protection du territoire avec agrafe Harpie.

À son épouse, à ses trois fils, dont il était si fier, tous militaires, l’un Gendarme mobile, un autre sous-officier parachutiste et le troisième sapeur-pompier de Paris, la Voix du Gendarme et ses partenaires, l’UNPRG et l’APNM Gendarmes et Citoyens adressent leurs condoléances attristées.

Une cagnotte est mise en place afin de réaliser une plaque. Le reliquat fera l’objet d’un don à la famille.

L’hommage du général Bertrand Cavallier

Le chef d’escadron Thierry Pignon nous a quittés au terme d’un long combat contre la maladie qu’il a mené avec une dignité exemplaire. À sa demande, je prononcerai son éloge funèbre lors de ses obsèques qui auront lieu mardi prochain à 15H00 à l’abbaye de Chancelade.

Tous ceux qui l’ont connu, au sein du Cnefg, et plus largement dans la grande famille de la mobile, ont été marqués par la personnalité hors du commun qu’était Thierry tant dans son engagement au service de notre Patrie que dans celui auprès de sa famille et de ses camarades.
Je m’incline devant sa mémoire et prie le Seigneur d’accueillir ce chrétien fervent dans ses bras.
Nous pensons à sa chère épouse, Sarah et à ses trois enfants et leur adressons nos plus sincères condoléances.
Grand respect à l’homme et au soldat.

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Yannick Breitenstein avait commencé dans les troupes de montagne à 19 ans. Sorti sergent de l’École militaire de haute-montagne de Chamonix au sein de la 52ème promotion des sections d’éclaireurs de montagne (SEM), l’exigeant creuset des soldats d’élite de montagne, il avait rejoint le prestigieux 159ème régiment d’infanterie alpine de Briançon, le 15/9 également appelé le “régiment de la neige”.

Après dix ans à Briançon, d’abord à l’unité délite du régiment, la section de renseignement (SR), puis comme instructeur au centre national d’aguerrissement en montagne/159 (CNAM) après la dissolution du régiment en 1994, Yannick, alors sergent-chef, a intégré directement la Gendarmerie. Il a servi successivement à Annecy au peloton d’intervention de l’escadron 22/5, à la brigade de Château-Ville-Vieille dans le massif du Queyras (05), au CNEFG pendant cinq ans, au PSIG de Briançon pendant trois ans, peloton motorisé de Villefranche-de-Lauragais (31) pendant deux ans avant de revenir au CNEFG en 2016. Il avait pris sa retraite anticipée en 2021 et retiré près de Saint-Astier, avait monté une entreprise d’élagage en Dordogne, au nom en forme de clin d’oeil “le géant du vert”.

Un très bel adieu avec des témoignages poignants

Lors d’une cérémonie poignante en l’église de Saint-Astier, sa famille, ses amis, et ses camarades lui ont rendu un très bel hommage. La Gendarmerie, et tout spécialement la famille du CNEFG a accompagné son “Breit” pour son dernier voyage. Signe de l’estime et de la reconnaissance portée par la Gendarmerie à l’adjudant retraité (et dans la réserve opérationnelle de 2ème niveau), trois généraux étaient présents aux côtés d’une foule de militaires du centre, dont nombre d’anciens qui avaient fait le déplacement : le général Bertin Malhet, chef de corps du CNEFG, et deux de ses prédécesseurs, le général de division (2s) Michel Pidoux, et le général Eric Lamiral, adjoint au directeur des opérations et de l’emploi.

Les Gendarmes de montagne avaient également envoyé une délégation en tenue de tradition du CNISAG, le centre national d’instruction au ski et à l’alpinisme, dont un officier ayant servi comme sous-officier avec Yannick Breitenstein au peloton d’intervention de l’escadron d’Annecy, également représenté par un détachement. Le GIGN, aux liens étroits avec le CNEFG, et dont les membres passent leur brevet de franchissement à Saint-Astier, comptait un de ses membres dans la haie d’honneur qui a salué le cercueil du défunt à la sortie. À noter la participation de nombreuses associations d’anciens combattants et d’anciens Gendarmes avec leur drapeau.

C’est “Marco”, un instructeur du centre très proche de “Breit”, qui a lu un très bel éloge funèbre mêlant sentiments personnels, anecdotes et lecture de témoignages de camarades. En retraçant sa carrière, il évoque son passage des troupes de montagne de l’armée de Terre à la Gendarmerie : “tu changes de maison, toujours militaire, avec tes valeurs, ton savoir-faire et ton savoir-être! » puis énumère ses qualités: “rigueur, discipline, engagement, dépassement de soi, entraide, cohésion, abnégation ont rythmé ta vie” avant de mettre en exergue une tranche de sa vie professionnelle, révélatrice de la personnalité de ce militaire cherchant toujours à se perfectionner, : “à 40 ans, tu pars gagner à Mont-Louis, au CNEC, ton brevet d’instructeur commando, tu passeras aussi par la portière pour le brevet para, belle exemple de remise en question” .

Sélection de témoignages lus pendant la cérémonie

« Nous sommes heureux être fiers d’avoir partagé une partie de ta vie. Tu étais notre chef de cordée, rôle que tu as rempli jusqu’au bout.. Toi qui avait l’art de cultiver l’amitié avec réserve mais vérité et sincérité. Ta bonne humeur et ton rire irradiaient les moments ennuyeux. Comment les oublier ?

“Que de si bons souvenirs avec une si belle personne, un père Noël qui a illuminé les yeux de nos enfants”

“Brave; robuste; entier; inarrêtable; tendre, un grand monsieur, un grand instructeur, un exemple”

“Tes qualifications, tes brevets, sont une chose, mais le plus important est la manière dont tu mettais en lumière tout ce savoir, avec ta pédagogie à laquelle on ne pouvait qu’adhérer, néanmoins toujours avec justesse et sans concession”

“La titi, son plus beau bureau, la sagesse du montagnard, le coeur sur la main, son chapeau de brousse, tes yeux d’enfants lorsque tu gérais du matériel neuf de franchissement”.

L’article À Saint-Astier, l’émouvant adieu de ses frères d’Arme à “Breit”, grande figure de l’intervention professionnelle et du franchissement est apparu en premier sur La voix du gendarme.

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Retraité depuis 2021 après 31 ans de services, Yannick s’était retiré à Saint-Astier où seront célébrées ses obsèques religieuses ce mercredi 21 juin. 

Inter Éclaireur skieur au 15/9 et chef de détachement haute-montagne

Originaire d’’Alsace où il était né en septembre 1970, “Breit” était un montagnard aguerri et très expérimenté. Titulaire de la très exigeante qualification de chef de détachement haute-montagne, obtenue à l’école militaire de haute-montagne de Chamonix (EMHM), il avait fait un long passage au 159 ème régiment d’infanterie alpine (RIA) de Briançon où il s’était engagé en 1989. Avec “le Régiment de la neige”, il avait acquis les brevets d’alpiniste et de skieurs militairs (BASM), le brevet de qualifications des troupes de montagne (BQTM) été et hiver, les brevets de chef de détachement haute-montagne été et hiver, le monitorat des techniques commando et avait projeté quatre mois à Mayotte en 1991 et quatre mois en Somalie en 1993. Il avait quitté en 1999 le 15/9 où il servait à la section de renseignement, unité d’élite du régiment ayant succédé à la section d’éclaireurs skieurs et ancêtre des groupements commandos montagne, avec le grade de sergent-chef, pour intégrer directement la Gendarmerie.

Sorti de l’école de Montluçon en septembre 2000, il avait commencé son parcours par l’escadron de montagne 22/5 d’Annecy au peloton d’intervention avec lequel il a participé à des déplacements en Nouvelle-Calédonie et à la Réunion. En 2004, il a rejoint la gendarmerie départementale et retrouvé les Hautes-Alpes à la brigade de Château-Ville-Vieille dans le massif du Queyras avant de gagner le département instruction du CNEFG de Saint-Astier pour un bail de cinq ans comme instructeur.

Il y avait acquis de multiples qualifications : instructeur puis expert en intervention professionnelle et en franchissement opérationnel, instructeur commando, brevet parachutiste, moniteur des techniques d’intervention opérationnelles rapprochées  (TIOR), directeur de mise en oeuvre des explosifs, conducteur VBRG, pilote d’embarcation, secouriste au combat, ..

En juillet 2011, il est revenu à Briançon au PSIG pour trois ans et en a profité pour maintenir ses compétences en haute montagne. En 2014, à sa demande, il a été affecté au peloton motorisé de Villefranche-de-Lauragais (31) puis, en aout 2016, est revenu à Saint-Astier jusqu’à sa retraite en 2021. 

Formateur détaché du commandement des écoles de la Gendarmerie, il a notamment participé à des missions en Ukraine et en Jordanie.

Titulaire de la médaille d’or de la Défense nationale avec agrafes “troupes de montagne” et “Gendarmerie”, de la médaille d’outre-mer échelon vermeil avec agrafe Somalie, et de la médaille de protection militaire du territoire, il avait été félicité à de très nombreuses reprises et avait été cité à l’ordre du régiment en 2018 par le Directeur général.

À son épouse et à ses deux filles, La Voix du Gendarme adresse ses condoléances attristées. 

Une collecte pour sa famille

L’émotion est immense dans la famille de l’intervention professionnelle où les hommages se succèdent sur un groupe Whats’Ap mais aussi sur Lnkedin.

“J’ai eu l’honneur d’avoir parmi mes instructeurs du Cnefg, Yannick Breitenstein. Franc, généreux, toujours enthousiaste, grand professionnel. Une figure de notre cher Cnefg ! Que de grands moments passés, avec ses frères d’arme, animés par la passion de servir, une fraternelle camaraderie, et toujours présente, une bonne dose d’humour. Avec ce rire, si communicatif” écrit notamment le général de division (2S) Bertrand Cavallier, ancien chef du CNEFG et conseiller technique de la Voix du Gendarme.
Une collecte a été ouverte au profit de sa famille sur la plate-forme Leetchi : https://www.leetchi.com/fr/c/pour-breit-1905762

Didier CHALUMEAU

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Depuis leur création, les groupements de mobile n’avaient encore jamais reçu de drapeau et arboraient un fanion, à l’instar des groupements de gendarmerie départementale qui vont, eux aussi, être dotés d’un tel emblème.

Alors forcément, l’histoire était au rendez-vous pour les commandants de groupement à l’heure de recevoir leur drapeau sur la place d’armes de Saint-Astier, là où ils ont tant de souvenirs de cérémonies de couleurs comme officiers, et même comme Gendarmes, tel le général Richard Caminade, à la tête des 1500 militaires du groupement II/1 de Maisons-Alfort. “J’ai ressenti beaucoup d’émotion, et de fierté lorsque le ministre m’a donné le drapeau et surtout lorsque je l’ai transmis à mon tour à la garde”, nous a confiés ce “vieux soldat” décoré de la médaille de la Gendarmerie après l’opération de Notre-Dame-des-Landes (44) pour laquelle il était à la manœuvre.

C’est avec un cérémonial millimétré et bien cadré que les 7 commandants de groupements ont reçu, l’un après l’autre, leur drapeau des mains de Gérald Darmanin, qui avait auparavant passé les troupes en revue avec le directeur général, le général d’armée Christian Rodriguez, et déposé une gerbe devant la nouvelle stèle érigée en hommage aux morts de la gendarmerie mobile.

Avant de rencontrer des Gendarmes mobiles et des conseillers concertation, dans la toute nouvelle salle du souvenir que nombre d’invités ont pu découvrir, Gérald Darmanin a prononcé devant une assistance frigorifiée un intéressant (mais trop long) discours dans lequel il a confirmé l’arrivée des nouveaux blindés et évoqué le nouveau schéma national de maintien de l’ordre (SNMO). D’aucuns ont regretté l’absence de la ministre des armées et considérent que cette cérémonie aurait mérité les Invalides.

Les groupements qui ont reçu leur drapeau sont :

Groupement II/1 de Maisons-Alfort (général Richard Caminade)

Groupement IV/2 de Limoges (lieutenant-colonel Lionel Sutter)

Groupement II/5 de Chambéry (colonel Maxime Beaumont)

Groupement II/3 de Mont-Saint-Aignan (Lieutenant-colonel Frédéric Sanchez)

Groupement I/6 de Nîmes (colonel Jean-Marie de Saint-Hubert)

Groupement I/7 de Metz (colonel Xavier Perrin)

Groupement I/9 d’Arras (lieutenant-colonel Richard Heliot)

Gros succès pour la salle du souvenir

La cérémonie s’est déroulée en présence d’un aréopage de généraux, dont le commandant des écoles, le général de corps d’armée Pierre Casaubieilh et le général de corps d’armée André Petillot, commandant la région Nouvelle Aquitaine et la Gendarmerie pour la zone de sécurité sud-ouest.

Six des 7 régions zonales de Gendarmerie étaient représentées par les commandants en second : les généraux Jacques Plays (Île-de-France), Gérard Escolano (Auvergne Rhône-Alpes), Eric Langlois (Bretagne et zone ouest), Philippe Ott (PACA et zone Méditerranée), Bruno Bresson (Hauts de France et zone nord), la région grand étant représentée par le colonel Xavier Perrin, commandant le groupement I/7 de Metz.

Deux anciens commandants du CNEFG, et grandes figures de la “mobile” étaient également présents: le général de division (2S) Pierre Durieux qui a présenté son livre “Histoire de la Gendarmerie mobile” édité par le centre de production multimédia de la gendarmerie nationale et le général de division (2s) Bertrand Cavallier, conseiller de la Voix du Gendarme. Celui qui a commandé deux pelotons, dont un blindé, (au 2/15 de Lyon Bron) et un groupement de Gendarmerie mobile (le 2/2 de Mont-de-Marsan) et qui a marqué durablement l’histoire du CNEFG, la maison mère des mobiles, a célébré à sa manière le centenaire de la mobile. Il a montré sur la très exigeante piste rouge, réservée aux Gendarmes des pelotons d’intervention et aux moniteurs d’intervention professionnelle, qu’il était encore à 64 ans passés, très affûté. Sa performance a d’ailleurs été chaleureusement applaudie par les élèves officiers polytechniciens en stage avec l’EOGN! Il s’est assigné comme objectif de faire la piste rouge jusqu’à ses 70 ans!

L’autre moment phare de cet anniversaire a été la visite de la salle du souvenir de la Gendarmerie mobile, réalisée grâce à de nombreux donateurs. Toute l’histoire de la mobile y est retracée sur des immenses fresques et via des “focus” sur des périodes particulières, comme le drame d’Ouvéa en 1988, mai 68, les guerres d’Indochine et d’Algérie ou encore l’engagement des “moblos” en Afghanistan. Mannequins, armes anciennes, livres, photos, documents inédits comme une lettre du général de Gaulle à son ami André Lecomte, journaliste du quotidien démocrate chrétien L’Aube, captent l’attention des visiteurs. (*)

Les personnes qui veulent visiter celle salle doivent téléphoner à l’état-major du CNEFG pour prendre rendez-vous. (*)

D.C

(*) Caserne Général Dupuy Route de gravelle, 24110, Saint-Astier

Téléphone : 05 53 02 30 00

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Lettre aux Gendarmes

Chers Camarades, chers amis, voilà un an que notre père nous a quittés. Nous venons avec ce présent mot, vous témoigner notre plus grande reconnaissance. Notre père Manu a vécu à travers votre Institution et ce centre que vous représentez aujourd’hui. Ce centre, qui nous a vu grandir et qui rendait heureux Manu. Du Gendarme Adjoint Volontaire jusqu’au Général, ils étaient des camarades, ses camarades. Pour notre Père, cette institution ? Sa deuxième famille! Peut être même sa première ! Celle qui a contribué à notre respect des institutions, à nos ambitions ainsi que notre volonté de vouloir servir à notre tour. Aujourd’hui une pensée pour notre père, pour la Gendarmerie, ses amis, et « Chez Manu« . Un grand merci ! le mot est faible, à tous les Gendarmes de France, et du monde entier. Un grand merci pour les formidables hommages que nous avons reçus. Un grand merci à “La voix du Gendarme” pour son dévouement à notre égard. Un grand merci au CNEFG bien sûr pour son soutien. Des hommes et des femmes exceptionnels que nous avons connus durant une grande période de nos vies, que nous croisons régulièrement sur la capitale, avec lesquels nous partageons beaucoup…Notre père MANU vous aime, ne l’oubliez pas. Personne ne critique la Gendarmerie ! c’était sa ligne… Nous embrassons la Gendarmerie Mobile, les Gendarmes. Aujourd’hui il est parti, mais soyez en sûr, il vous a emmenés avec lui. Merci à tous les Gendarmes !                                                                   Ses fils, Stéphan et Dorian.

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Le monument en hommage à tous les morts de la gendarmerie mobile, mémorial qui n’existait pas jusqu’alors, a été dévoilé.

Il se présente sous la forme de deux stèles, l’une portant l’inscription “aux morts de la Gendarmerie mobile” et l’autre “pour que force reste à la loi”.

Les drames d’Ouvéa et d’Aléria dans la salle du souvenir et dans l’ordre du jour du major général

Une salle du souvenir de la gendarmerie mobile a été inaugurée en présence du major général, le général de corps d’armée Bruno Jockers qui représentait le Directeur général, présent à Avignon pour la cérémonie en hommage au policier Eric Masson, des commandants de groupement de mobile et des stagiaires du diplôme d’arme.

Ce lieu unique a pour but d’être la vitrine de l’histoire de la mobile, depuis sa création en 1921 jusqu’aux engagements les plus récents, en passant bien sûr par tous les événements marquants, y compris les drames d’Ouvéa et d’Aléria (Corse) que le numéro 2 de la Gendarmerie a spécialement évoqués dans l’ordre du jour du Directeur général. Ce dernier, fils d’un Gendarme mobile, a servi dans les EGM de Dijon et Thionville et a lui même été projeté en Nouvelle-Calédonie au moment des événements.

Ordre du jour du Major général de la Gendarmerie cérémonie du centenaire de la gendarmerie mobile à Saint-Astier le 11 mai.

C’est là un moment fort pour notre Institution. A tous nos gendarmes mobiles, nous rendons aujourd’hui hommage : les vivants comme les morts, ceux du passé comme ceux du présent, et vous mêmes qui à votre tour reprenez le flambeau de nos glorieux anciens.

Il y a un siècle, naissait la Gendarmerie mobile. Après des décennies d’hésitations, d’expériences parfois tragiques et d’épisodes mal maîtrisés de maintien de l’ordre, la République, par la loi du 22 juillet 1921, rendait enfin possible la création des tout premiers “pelotons mobiles”. Dès 1926, ils constituaient la “garde républicaine mobile”. Ils sont les ancêtres de nos actuels escadrons, qui font aujourd’hui notre fierté et celle de la République !

Derrière les noms et les sigles, derrière les évolutions institutionnelles, les créations d’unités nouvelles, il y avait alors la nécessité de mettre en œuvre une force spécialisée dans le maintien de l’ordre public. L’absence en était criante, et l’intervention par défaut de la troupe n’était plus adaptée aux exigences ni aux sensibilités de la mission dans un État de droit moderne, encore moins après la Grande Guerre.

Le constat n’était pas neuf, il se traduisait enfin dans la réalité : pour maintenir l’ordre public, une démocratie forte n’a nul besoin de têtes brûlées, elle a besoin de véritables professionnels. Sélectionnés, formés, équipés et organisés à cet effet, avec une doctrine d’emploi claire et rigoureuse. Le colonel Plique, premier directeur de la Gendarmerie, prolongeant l’intuition de Georges Clemenceau, s’y attela avec vigueur et conviction : c’est ainsi que naquit la gendarmerie mobile que nous connaissons aujourd’hui. Voilà pour les origines.

Depuis lors, les “moblots” n’ont jamais cessé de répondre présent pour la population, pour la France et la République, y compris dans les circonstances les plus dramatiques. Leurs faits d’armes sont innombrables, ils épousent l’histoire de notre pays.

La longue traîne des “moblots”, tombés en mission, morts pour la France

Il y a eu le 6 février 1934, lorsque les mobiles, aux côtés des gardes républicains, ont sauvé la République menacée par les ligues factieuses.

Il y a eu, en mai 1940, face à l’invasion allemande, plusieurs faits d’arme dont la bataille de Stonne reste le plus emblématique, avec le sacrifice du 45e bataillon de chars de combat formé autour du groupe spécial de Satory.

Il y a eu, à l’été 1944, le basculement de la Garde dans la Résistance et les combats de la Libération, dont l’héroïsme culminera à Kilstett en janvier 1945.

Il y a eu, après la Libération, le sang-froid et la solidité face aux mouvements insurrectionnels de 1947-1948, alors même que la République, à peine rétablie, menaçait de vaciller à nouveau.

Il y a eu toutes ces difficiles missions de maintien de l’ordre, en temps de paix comme en temps de guerre, notamment dans la période tumultueuse des décolonisations. Je pense tout particulièrement aux mobiles qui ont combattu en Indochine et à ceux qui ont été envoyés en Algérie aux côtés de leurs camarades territoriaux, dans un contexte de grande violence.

Il y a eu les émeutes de Mai 68, puis une litanie de mouvements sociaux, de nature fort diverse et plus ou moins violents : Aléria en 1975, Creys-Malville en 1977, Plogoff entre 1975 et 1981, Chooz, la Lorraine ou le Nord dans les années 80, à Rennes en 1994, avec le blocus des pêcheurs, etc. Plus près de nous, les émeutes qui ont embrasé, en 2005, des dizaines et des dizaines de communes sur tout le territoire national, puis les quasi insurrections de Villiers-le-Bel en 2007 et de Beaumont-sur-Oise en 2016.

Il y a eu aussi toutes ces missions outre-mer, souvent dangereuses, toujours rudes, en Guyane, à Mayotte, en Nouvelle-Calédonie – et ce disant, je songe notamment aux événements que j’ai moi-même connus dans les années 1980, tout spécialement ceux d’Ouvéa en 1988.

Je n’oublie pas non plus les nombreuses missions au-delà de nos frontières, en protection de nos emprises diplomatiques partout dans le monde ou bien en opérations extérieures, notamment en ex-Yougoslavie, en Afghanistan – où 1 000 gendarmes ont servi – et aujourd’hui au Sahel.

Aujourd’hui, vous êtes les héritiers de cette histoire faite de courage et d’honneur, de loyauté et d’abnégation. Cette histoire vous oblige, elle nous oblige. Vous devez en être fiers, comme je le suis moi-même – fiers de vos anciens, fiers de tous ceux qui vous ont précédés dans la carrière. Aujourd’hui, c’est à votre tour de les prolonger, de les continuer.

C’est très important, parce que les défis auxquels nous sommes désormais confrontés ne sont pas moins grands que par le passé : l’apparition de nouvelles radicalités violentes, le phénomène des ZAD, la recrudescence des violences contestataires, qui prennent parfois même un caractère quasi insurrectionnel. Nous l’avons vu au cours de ces dernières années, à Notre-Dame-des-Landes, à Sivens, lors du mouvement des Gilets jaunes.

A chaque fois, nous avons été mis à rude épreuve, mais à chaque fois nous avons tenu bon, nous avons démontré l’excellence et la solidité de nos savoir-faire. Une nouvelle fois, nous avons fait la preuve de notre capacité d’adaptation et d’innovation, tout en restant fermes et solides sur nos fondamentaux.

Cent ans que la France s’est dotée d’une force spécifiquement dédiée au maintien et au rétablissement de l’ordre! Cent ans que les Gendarmes mobiles garantissent, sur l’ensemble du territoire national, le droit de manifester et la liberté d’expression sur la voie publique ! Cent ans que cette subdivision d’arme participe, aux côtés des Gendarmes départementaux, à la sécurité de nos concitoyens, par sa présence rassurante, sa robustesse, sa souplesse d’emploi et sa capacité de réaction hors du commun !

Néanmoins, au cours de cette histoire, et même lors des événements les plus récents, la Gendarmerie mobile a payé un lourd tribut à la protection des Français. Car c’est bien souvent au péril de la vie, voire au prix du sang versé, que vos aînés ont accompli leur mission. Tel est le sens profond de la cérémonie qui nous réunit aujourd’hui.

Jusqu’à présent, aussi étonnant que cela puisse paraître, la Mobile ne disposait pas d’un Mémorial qui lui soit propre. Le directeur général de la Gendarmerie, le général d’armée Rodriguez, tenait absolument à ce que cette absence soit réparée. C’est désormais chose faite. Ici même, sur cette place d’armes du centre d’entraînement de Saint-Astier, qui est un peu votre “maison-mère”, se dresse le monument aux morts de la Mobile qui permettra à chacun de se recueillir et de rendre hommage à nos disparus. Non loin d’une “salle du souvenir” qui, elle, vient davantage éclairer et expliquer l’histoire. C’est bien le moins que nous devons à nos devanciers – à nos héros.

Je songe à tous les morts de Nouvelle-Calédonie, plus encore à ceux d’Ouvéa. Aux morts des missions extérieures et des ambassades, ceux de Beyrouth, au Liban, ceux d’Algérie, du Rwanda et du Congo. Aux morts des missions de maintien de l’ordre, bien sûr, en métropole, en Corse et outre-mer. Qui sait que, depuis 1970, nous avons ainsi perdu plus de 50 des nôtres ? Qui le sait, hormis nous ? Et pourtant.

En cet instant, je songe donc à nos morts, ceux de la campagne de 40, ceux d’Indochine et ceux d’Algérie. Je songe tout particulièrement aux 14 morts du 24 janvier 1960, au terme d’une opération de maintien de l’ordre qui demeure à ce jour comme la plus meurtrière de notre histoire. Je songe à tous les morts de Nouvelle-Calédonie, plus encore à ceux d’Ouvéa. Aux morts des missions extérieures et des ambassades, ceux de Beyrouth, au Liban, ceux d’Algérie, du Rwanda et du Congo. Aux morts des missions de maintien de l’ordre, bien sûr, en métropole, en Corse et outre-mer. Qui sait que, depuis 1970, nous avons ainsi perdu plus de 50 des nôtres ? Qui le sait, hormis nous ? Et pourtant…

C’est là, oui, un bien lourd tribut, la longue traîne des “moblots” tombés en mission, morts pour la France. Ne les oublions jamais ! Qu’ils vivent dans notre mémoire collective comme le vibrant exemple qui éclaire notre chemin et soutient notre courage au moment d’entrer dans la mêlée !

Si j’ai insisté sur cette histoire, c’est bien parce que, pour savoir où l’on va, il faut d’abord savoir d’où l’on vient. Commémorer le centenaire de la Gendarmerie mobile, c’est donner les clefs de compréhension du passé aux générations présentes et futures.

Commémorer le centenaire de la mobile, c’est aussi, dans un contexte d’engagement intense, s’accorder un temps de réflexion, un temps de recueillement et de rassemblement autour d’une histoire et de valeurs communes.

Car, par-delà ses faits d’armes, la mobile mérite d’être mise à l’honneur pour ce qu’elle est. “La jaune” incarne profondément notre Arme : une grande institution militaire riche de ses traditions, de sa discipline, de SA valeur et de SES valeurs, une force humaine résolument opérationnelle et adaptée aux défis présents. Elle est tout autant synonyme de professionnalisme, de maîtrise de la force, d’exemplarité et de dévouement que d’aventure, de cohésion et de fraternité.

Aujourd’hui, c’est à vous, qui venez de réussir votre diplôme d’arme, que je veux m’adresser. Cette cérémonie est un moment marquant de votre carrière. Elle a peut-être pour vous valeur d’aboutissement. Après une formation de 14 mois qui se clôture par un stage intense de 6 semaines, je mesure votre sentiment de satisfaction et de fierté : appréciez-le comme il se doit, vous l’avez mérité !

Cependant, cette cérémonie n’est qu’un commencement. En vous portant candidat au diplôme d’arme, vous avez fait le choix d’une carrière de gradé, ce qui implique une profonde réflexion sur votre positionnement et votre rôle de chef. Il ne fait aucun doute que vous êtes d’excellents techniciens et tacticiens, de fins connaisseurs du maintien de l’ordre et de l’intervention. Mais vous avez voulu donner une dimension supplémentaire à votre engagement en épousant une carrière de gradé et, peut-être, de futur officier. C’est précisément sur votre capacité à encadrer et commander que vous serez attendus en unité, à la fois par vos supérieurs et par vos subordonnés.

Être un chef n’est pas inné, cela s’apprend, cela s’appréhende avec beaucoup d’humilité et de capacité de remise en question. Dans les situations difficiles, c’est vers vous que vos subordonnés se tourneront. Vous devrez alors garder toute votre lucidité, votre capacité de réflexion et délivrer des ordres clairs. La force de la Gendarmerie mobile réside précisément dans son encadrement solide. C’est cette ossature robuste que vous viendrez renforcer au retour dans vos unités.

Parce que vous constituez l’avenir de la Gendarmerie mobile, vous devrez enfin avoir parfaitement conscience des défis et enjeux qui se présentent pour votre subdivision d’arme.

Parce que la mobile n’est rien sans la formation de ses militaires, je veux rendre hommage aux personnels du CNEFG, à ses cadres instructeurs mais aussi aux cadres détachés qui se sont succédé depuis 52 ans qu’existe notre école du maintien de l’ordre et de l’emploi de la force légitime, reconnu centre d’excellence européen. La formation de haut niveau dispensée ici, à Saint-Astier, depuis 1969 garantit aux Gendarmes mobiles la capacité de réaction à tout type d’évènement, dans les conditions les plus périlleuses. Être capable de résister pendant des heures aux invectives d’une foule de manifestants virulents ne s’improvise pas. C’est ici que sont enseignés, depuis des décennies, les savoir-faire et les savoir-être qui font tout le professionnalisme et la renommée de la mobile.

En un siècle, la Gendarmerie mobile a su évoluer pour s’adapter aux époques traversées, et elle continue à se moderniser. Parce que vous êtes aujourd’hui confrontés à des conditions d’emploi de plus en plus difficiles, à des individus toujours plus virulents et à une sur-exploitation médiatique, il est de notre responsabilité de vous donner les moyens d’accomplir vos missions dans les meilleures conditions. C’est toute l’ambition du Schéma national du maintien de l’ordre, du remplacement des véhicules de maintien de l’ordre et des véhicules blindés vieux de 50 ans, de l’acquisition d’équipements d’intervention et de protection, d’outils numériques toujours plus ambitieux.

Depuis un siècle, la gendarmerie mobile garantit, à travers l’engagement sans faille ni faiblesse de ses militaires – VOTRE engagement –, le maintien du pacte républicain. Le dévouement, le professionnalisme et l’exemplarité de nos anciens nous honorent et nous poussent au dépassement. Ils sont pour nous, pour vous, des sources d’inspiration. Rien, jamais, ne se bâtit sur du sable ; croire le contraire serait présomptueux. Nous avons des prédécesseurs, nous aurons des successeurs. Nous sommes tout à la fois des héritiers et des passeurs : des maillons dans la chaîne des temps.

Vous qui désormais reprenez le flambeau, soyez assurés, de la part du directeur général comme de la mienne, de notre fierté, de notre entière confiance en vous, de la confiance et du soutien de la Nation.

“Valeur et Discipline », vive la Gendarmerie mobile !

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