Au cours de l’année 2025, deux moments forts ont marqué la vie mémorielle choletaise : la transmission de drapeaux historiques ayant appartenu à Joseph Ripoche, 98 ans, dernier survivant de la Résistance locale. Ces cérémonies, organisées en juin et en décembre, ont réuni enseignants, élèves, associations patriotiques et représentants de l’UNPRG 49, dont le drapeau était pleinement intégré au dispositif officiel.
17 juin 2025 – Au collège Clemenceau, la mémoire passe entre les mains de la classe défense
Le mardi 17 juin, la cour du collège Clemenceau de Cholet s’est parée de couleurs tricolores pour une cérémonie de remise de drapeau en partenariat avec Le Souvenir Français.
Cette initiative saluait le travail réalisé toute l’année par la classe défense, engagée depuis 2018 dans un projet visant à renforcer la connaissance de l’histoire contemporaine et des valeurs républicaines.
Autour des élus, de l’équipe éducative et des représentants des associations patriotiques, l’UNPRG était également présente, témoignant de son attachement à l’éducation citoyenne des plus jeunes. La transmission du drapeau issu des collections de Joseph Ripoche a constitué un temps fort, symbolisant le lien direct entre les témoins de l’Histoire et les collégiens d’aujourd’hui.
4 décembre 2025 – Au lycée Renaudeau, la dernière volonté de Joseph Ripoche honorée Quelques mois plus tard, le jeudi 4 décembre, une atmosphère tout aussi solennelle régnait au lycée polyvalent Fernand Renaudeau.
Devant les drapeaux alignés, dont celui de l’UNPRG 49, Joseph Ripoche a confié celui des Forces Françaises Libres à Quentin Louvion, 17 ans, élève du lycée, engagé dans les actions mémorielles.
La cérémonie s’est tenue en présence de Gérard Heinz, proviseur, de François-Michel Soulard, président du Souvenir Français choletais, de nombreuses associations patriotiques et de représentants de l’UNPRG emmenés par Michel Besnard son vice président.
L’émotion était palpable lorsque Joseph Ripoche a vu ce dernier drapeau confié à un jeune porte-drapeau : un passage de témoin porteur d’histoire et de fidélité aux combattants de l’ombre de 39-45.
La séquence s’est conclue par le Chant des partisans puis La Marseillaise, repris avec gravité par l’ensemble des participants.
Un héritage transmis et un engagement partagé.
Au collège comme au lycée, ces deux remises de drapeaux ont mis à l’honneur l’engagement des jeunes et la mobilisation des associations mémorielles du Choletais.
La présence de l’UNPRG 49 et de son drapeau a rappelé la continuité du lien armée-nation et l’importance, pour les retraités de la Gendarmerie, de soutenir les initiatives qui perpétuent l’histoire, les valeurs de la République et le souvenir des résistants.
Thierry Lesain
