Le général de l’école de Gendarmerie de Tulle et le colonel, commandant le groupement de Gendarmerie départementale de la Corrèze, invitaient ce matin à un cocktail de l’amitié à 11 h 30.
Dans l’immense salle Corrèze, environ deux cents gendarmes — officiers, sous-officiers et élèves —, autorités civiles et militaires, ainsi que des présidents d’associations avaient répondu présents, de même que douze porte-drapeaux.
Marion Le Savouroux, directrice de cabinet de la Préfecture, présidait la cérémonie et représentait le Préfet. Jean Even, président départemental de l’UNPRG de la Corrèze, remit deux insignes de trois années de service de porte-drapeaux à deux jeunes volontaires toujours disponibles pour les cérémonies : Axel Berthomier et Soliman Terreras.
L’association départementale de l’union des personnels et retraités de la Gendarmerie proposa à midi son excellent repas annuel, réunissant près de 120 convives.
À 14 h 30, la cathédrale Notre-Dame de Tulle se remplit entièrement pour un office religieux célébré par trois prêtres, dont deux aumôniers militaires, tous trois membres de l’UD19. La cérémonie de la messe Sainte-Geneviève n’avait aucun caractère obligatoire. Quatorze porte-drapeaux se tenaient dans la nef, derrière l’autel. La prière du gendarme fut récitée et l’« Ave Maria » fut interprété par un trompettiste, accompagné d’élèves de l’école, créant un moment particulièrement émouvant en mémoire du décès récent d’un officier et d’un élève.
Le pape Jean XXIII reconnut, le 18 mai 1962, Sainte Geneviève comme patronne et protectrice de la Gendarmerie, pour les valeurs qu’elle partage avec la profession : courage, engagement et dévouement envers les populations protégées, ardeur constante au service du maintien de l’ordre et de la paix. La fête liturgique de Sainte Geneviève est fixée au 3 janvier. Sa célébration est portée au 26 novembre pour les gendarmes, en souvenir du « Miracle des Ardents » de l’an 1130. La Gendarmerie nationale a toute latitude pour fêter cette journée, de novembre à début janvier, selon ses disponibilités et les impératifs de ses nombreuses missions.
Jean Even
