Ancien d’Indochine, il a terminé sa carrière comme major. Il était médaillé militaire, et chevalier de l’ordre national du Mérite et ancien combattant.

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Avec son autorisation qu’il a accordée à Jean-Pierre Virolet, le premier président national adjoint, La Voix du Gendarme publie ce témoignage émouvant qui en dit long sur Jean Cousteix. dont les membres de l’UNPRG sont les héritiers aujourd’hui.

Ses obsèques seront célébrées le jeudi 24 octobre 2019 à 10h00 en la Basilique Notre Dame de Charleville-Mézières.

Jean-Pierre Virolet, président de l’UNPRG-UD08 se rendra à la cérémonie accompagné du secrétaire général et porte-drapeau (porte-drapeau).

Une délégation et le porte-drapeau des médaillés Militaires seront également présents à cette cérémonie.

En 1948, Jean Cousteix s’indigne des conditions de logement des mobiles

Les faits remontent à 1948. Sortant du stage d’élèves gendarmes de Pamiers dans l’Ariège, je venais d’être affecté depuis quelques semaines à un Escadron de la Garde Républicaine en formation en Charente-Maritime. Cet escadron est aujourd’hui dissous.

En tant qu’unité en formation, nous étions, en principe exempts de déplacements pendant six mois pour nous donner le temps de réaliser nos dotations en matériel. A l’automne 1948 des grèves à caractère insurrectionnel éclatent dans tous les charbonnages de France. Le ministre de l’Intérieur de l’époque utilisa même pour les réprimer, les half-track de la Gendarmerie des FFA appelés en renfort. Il en fut vite fait de notre indisponibilité et l’on nous dirigea par chemin de fer, avec le matériel que nous avions, vers le bassin minier du Tarn.

Le voyage ne se déroula pas sans encombre, puisque la locomotive du train qui nous précédait avec un autre escadron fut décrochée par les grévistes dans une petite gare de campagne à quelques kilomètres d’Albi. Ceci nous obligea, pour pouvoir débarquer notre matériel à improviser un quai de fortune, avec des traverses de chemin de fer que nous dûmes porter à dos d’homme.

Cette opération terminée nous avons rejoint par la route le cantonnement qui nous était affecté à Cagnac-les-Mines. Là, grande surprise ! En fait de cantonnement, nous disposons d’une salle de cinéma appartenant à la Mine, dont les sièges ont été retirés et pour couchage, une belle couche de paille d’une bonne vingtaine de centimètres d’épaisseur.

Imaginez un escadron de gardes en, tenue de maintien de l’ordre, vareuse noire, culotte de cheval et leggins, avec armes et bagages piétinant une couche de paille dans un cinéma.  Chaque matin il fallait “regonfler” la paille, tracer des allées au balai pour pouvoir circuler sans soulever trop de poussière. Enfin, il fallait bien s’en accommoder !

Un soir, au retour d’un service de maintien de l’ordre, suite à une manifestation à Albi, notre commandant d’escadron nous informe qu’un représentant d’une importante association nationale de retraités de la Gendarmerie, en visite dans les escadrons déplacés dans la région nous attend au cantonnement.

Il s’agit de Monsieur Jean Cousteix, en personne, président et fondateur de l’Union Nationale des Personnels Retraités de la Gendarmerie et de la Garde (UNPRGG)… C’était l’appellation de l’époque.

Après qu’il eut effectué une visite rapide de notre cantonnement, en compagnie du capitaine, nous nous sommes rassemblés dans une cantine de la Mine qui nous servait de réfectoire.

Au cours d’une allocution véhémente, le président Cousteix s’indigne de nos conditions de logement. Il nous déclare qu’il existe dans les intendances militaires des stocks de lits pliants provenant des surplus américains.

Rentrant le lendemain à Paris, il nous promet d’intervenir auprès de la Direction de la Gendarmerie pour qu’elle fasse l’acquisition de ces lits.

Il faut croire qu’il fut convainquant, car quelques semaines après son passage nous percevions auprès du service matériel de notre légion à Limoges une centaine de lits pliants et les matelas de crins correspondants.

Entre temps nous avions été dotés d’enveloppes de toile pour y insérer notre paille et en faire des paillasses.

Ce fut là mon premier contact avec l’UNPRG dont je n’avais jamais entendu parler auparavant. Depuis cette date, dans ma longue carrière de garde, puis de gendarme mobile (nouvelle appellation à partir de 1954), j’ai toujours eu une pensée respectueuse pour le Président Cousteix, en dépliant mon lit de camp lors de mes nombreux déplacements.

Robert Douteau

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Le conseil d’administration national a estimé que la parole de l’UNPRG était suffisamment importante pour qu’elle continue d’exister et  a décidé de redonner à notre association SA VOIX par la création d’un magazine fiable et pertinent.

Jean-Christophe Vaillant, (ancien directeur délégué de l’Essor), professionnel expérimenté de la presse écrite, gérant d’une société d’édition, marketing et communication nous a développé l’organisation d’un journal mensuel papier, ciblant parfaitement les besoins de notre population de retraités et d’actifs de la gendarmerie.

Ce journal sera bien adapté  et retrouvera l’esprit des fondateurs de l’UNPRG et du journal d’origine de Jean Cousteix,   « La voix de la Gendarmerie et de la Garde » (1936-1946).

 Tout naturellement, nous lui avons attribué le titre  « LA VOIX DU GENDARME ». Le premier numéro sortira en octobre 2019.

La création de La Voix du Gendarme s’inscrit dans le cours de l’histoire non conformiste de notre association. La Voix du Gendarme sera un mensuel dédié à la communauté des gendarmes et non des pouvoirs. La Voix du Gendarme défendra les valeurs de la Gendarmerie de ses personnels, des veuves et des retraités. L’équipe de rédaction, composée de rédacteurs qualifiés démontrera son indépendance.

Conscient de la réalité de ce monde, la diffusion se fera en deux versions (magazine papier et numérique). Le journal  comportera  plusieurs parties  autour de la vie des unions départementales. Ces pages permettront aux présidents départementaux de communiquer leurs actions sans restriction et chaque mois, un président ou un responsable de l’UNPRG sera mis à l’honneur à travers son portrait. 

La Voix du Gendarme traitera dans chaque édition un ou deux sujets d’actualité qui paraîtront les plus important. Elle décryptera l’actualité de la Gendarmerie et des gendarmes avec des personnalités qualifiés, comme nos partenaires et amis de l’Association Professionnelle Nationale Militaire Gendarmes & Citoyens.

Le magazine comprendra aussi l’activité du siège national et du conseil d’administration, des reportages, des récits de grandes enquêtes judiciaires dans lesquelles les gendarmes se sont illustrés, des brèves sociales, des billets, des histoires, des initiatives, des portraits. Bref, tout ce qui fait la vie de notre vénérable institution.

Le succès de notre revue repose sur vous les présidents et votre capacité à faire la promotion de notre journal et vous les adhérents fidèles de l’UNPRG. En vous abonnant nombreux, nous ferons honneur à notre illustre fondateur Jean Cousteix et nous pourrons continuer le combat qu’il a mené lorsqu’il s’est lancé en 1936 dans la défense de la Gendarmerie et des Gendarmes.

Je sais que je peux compter sur vous car déjà, des centaines d’abonnements sont parvenus au siège.

Henri Martinez

Président national de l’UNPRG

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